Quando se fala em vinhos argentinos, todo mundo pensa em Malbec. Mas Mendoza tem uma variedade de castas muito mais rica do que o marketing internacional sugere.

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Neste guia vamos percorrer as variedades de uva mais importantes de Mendoza: as clássicas que todos conhecem, as surpresas modernas e as castas raras que valem a pena descobrir.

Castas tintas: as protagonistas de Mendoza

Malbec: o rei indiscutível

O Malbec é para Mendoza o que o Malbec é para a Argentina: identidade pura. Originária de Cahors (França), encontrou nos solos pedregosos e na altitude de Mendoza condições que nunca teve na Europa. O resultado é um vinho com características próprias: cor profunda, taninos macios, notas de frutas negras (ameixa, amora), violetas e especiarias.

75% do Malbec do mundo é cultivado na Argentina, e a maior parte está em Mendoza. Há perfis bem diferentes conforme a zona: o Malbec clássico de Maipú (frutado, acessível), o Malbec de alta gama de Luján de Cuyo (estruturado, complexo) e o Malbec de altitude do Vale de Uco (mineral, elegante). Para entender essas diferenças, recomendamos o nosso guia das regiões do vinho.

Cabernet Sauvignon

A casta internacional clássica. Vai muito bem em Mendoza, especialmente nos solos de Maipú e Luján de Cuyo. Vinhos encorpados, com taninos firmes e notas de frutas negras maduras, pimentão e especiarias. Muitos rótulos de alta gama argentinos são blends em que o Cabernet tem papel importante.

Cabernet Franc

A casta da moda nos últimos anos. No Vale de Uco encontrou um terroir excepcional. Vinhos elegantes, com notas herbáceas (páprica, tomilho), frutas vermelhas e mineralidade marcada. Se você nunca provou um Cabernet Franc argentino de altitude, recomendamos especialmente.

Bonarda

A casta "esquecida" que está voltando. Originária da Itália, a Bonarda foi por décadas a segunda variedade mais plantada na Argentina (depois da Criolla). Hoje vinícolas como a Familia Zuccardi fazem Bonardas premium que mostram o seu potencial. Vinhos suculentos, frescos, com notas de frutas vermelhas e taninos macios.

Tempranillo

Originária da Espanha (Rioja, Ribera del Duero), também se adapta bem a Mendoza. Vinhos de corpo médio, com notas de couro, tabaco e fruta madura. Muito usada em blends.

Petit Verdot

Casta francesa clássica de Bordeaux. Em Mendoza é usada principalmente em blends, trazendo cor, taninos e notas de violeta. Algumas vinícolas, como Achaval Ferrer e Catena Zapata, fazem varietais puros excepcionais.

Castas brancas: a surpresa de Mendoza

Chardonnay

A casta branca mais plantada em Mendoza. No Vale de Uco, a 1.500 metros de altitude, produz vinhos com frescor, mineralidade e notas de frutas brancas. Catena Zapata, Salentein e Trapiche têm Chardonnays premium reconhecidos internacionalmente.

Sauvignon Blanc

A revelação do Vale de Uco. Vinhos com notas cítricas, herbáceas e salinas (em altitude), com acidez vibrante. Vinícolas como Bodegas Bianchi e Andeluna ganharam prêmios com essa casta.

Torrontés

A casta branca emblemática da Argentina. Originária da região de Cafayate (Salta), também é cultivada em Mendoza. Vinhos aromáticos (jasmim, laranja, maçã verde), frescos e de acidez moderada. Susana Balbo é a referência nacional.

Viognier e Sémillon

Variedades menos plantadas, mas com muito potencial. Algumas vinícolas boutique estão fazendo rótulos excepcionais com essas castas. Brancos encorpados, com notas de frutas tropicais e mel.

Vinhos de castas pouco conhecidas

• Pinot Noir: difícil de cultivar, mas algumas zonas do Vale de Uco conseguem. Vinhos elegantes, com notas de cereja e especiarias finas.
• Syrah: em San Rafael (sul de Mendoza) se fazem Syrahs quentes e especiados.
• Sangiovese: casta italiana, herança dos imigrantes, ainda cultivada em vinícolas familiares de Maipú.
• Criolla: a casta original de Mendoza, usada por décadas para vinho de mesa. Algumas vinícolas biodinâmicas estão fazendo "Criollas de alta gama" fascinantes.

Blends: a liberdade criativa

Os blends são combinações de várias castas, em que o enólogo busca um perfil único que nenhuma casta pura alcança. A Argentina é referência mundial em blends icônicos:

• Catena Zapata Estiba Reservada: blend de Cabernet Sauvignon e Malbec.
• Viña Cobos Bramare: Malbec com toques de Cabernet.
• Achaval Ferrer Quimera: blend bordalês com identidade mendocina.
• Susana Balbo Brioso: blend baseado em Cabernet Sauvignon.

Se os vinhos de alta gama interessam a você, recomendamos ler os vinhos de alta gama de Mendoza.

Onde provar cada casta

Se quiser montar uma degustação comparativa por castas, as melhores opções são:

• Malbec de alta gama: Luján de Cuyo (Catena, Viña Cobos, Achaval Ferrer)
• Cabernet Franc: Vale de Uco (Bodega La Azul, Andeluna, Salentein)
• Bonarda e Tempranillo: Maipú (López, Familia Zuccardi)
• Vinhos brancos de altitude: Vale de Uco (Salentein, Bianchi, Andeluna)

A experiência de fazer o seu próprio blend

Se quer entender de verdade como um vinho é construído a partir de castas diferentes, a melhor experiência é a Blending Experience: ao lado de um enólogo, você aprende a misturar Malbec, Cabernet, Merlot e Petit Verdot e leva para casa a sua própria garrafa personalizada.

Perguntas frequentes

Qual casta provar primeiro se sou iniciante?

Comece com um Malbec jovem de Maipú. É acessível, frutado e representa a essência de Mendoza. Depois prove um Malbec de alta gama de Luján para entender a diferença de qualidade.

Existem castas autóctones argentinas?

A rigor, não. A Criolla e a Cereza são castas trazidas pelos espanhóis que se adaptaram localmente. A verdadeira "estrela nacional" é o Malbec, que, embora tenha vindo da França, alcançou na Argentina a sua máxima expressão.

Por que o Malbec de Mendoza é tão diferente do francês?

Pela combinação de altitude, amplitude térmica, solos pedregosos e clima seco. Em Cahors (França), o Malbec dá vinhos mais austeros e tânicos. Em Mendoza, a fruta é mais madura, a cor mais intensa e os taninos mais redondos.

Qual é o melhor ano para os vinhos de Mendoza?

2010, 2013, 2017 e 2020 são consideradas grandes safras. Mas a qualidade de Mendoza é bastante constante ano após ano, graças ao clima seco e previsível.

Se quiser organizar uma degustação especializada em castas e conhecer as vinícolas que melhor as trabalham, fale conosco pelo WhatsApp. Montamos roteiros temáticos para wine lovers que querem ir além do Malbec clássico.

Mais dúvidas? Veja nossas Perguntas Frequentes com 25 perguntas comuns sobre tours, preços, logística e Alta Montanha.