«Eu não queria ser a primeira mulher. Queria fazer vinhos que eu mesma quisesse beber.» Susana Balbo tornou-se a primeira enóloga da Argentina em 1981, numa época em que a indústria vitivinícola do país era quase inteiramente masculina. Quarenta e três anos depois, sua vinícola em Agrelo é uma das mais respeitadas de Mendoza — e seus primeiros experimentos com Torrontés mudaram a forma como o mundo pensa o vinho branco argentino.

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Para viajantes que se importam com as pessoas por trás do vinho argentino — e não só com as garrafas — a Susana Balbo Wines oferece uma das experiências de visita mais pessoais e diretas de Mendoza. Este guia cobre a história dela, os vinhos que valem a pena conhecer e o que esperar ao ir.

A pioneira

Susana Balbo formou-se em 1981 pela Universidad Don Bosco, em San Juan, tornando-se a primeira mulher da Argentina com diploma em enologia. Sua carreira inicial a levou a Cafayate, em Salta, onde trabalhou com a Torrontés — uma uva branca aromática cultivada quase exclusivamente no norte argentino que, naquele momento, era considerada de segunda categoria e raramente exportada.

O que Balbo fez com o Torrontés — reduzir rendimentos, colher mais cedo, fermentar a frio para preservar a complexidade aromática — criou efetivamente o estilo moderno do vinho branco argentino. Em uma década, seu trabalho havia posicionado o Torrontés como uma categoria de exportação reconhecível. A técnica que ela impulsionou hoje é padrão em toda a indústria.

Em 1999 fundou a própria vinícola em Agrelo, Luján de Cuyo. Hoje a operação é familiar, com a filha Ana Lovaglio como CEO e o filho José Lovaglio como enólogo-chefe.

Os vinhos: três níveis, três filosofias

O portfólio da Susana Balbo se estrutura em torno de três rótulos, cada um com um caráter distinto:

• Crios — a linha de entrada, focada em frescor e expressão varietal. Inclui um dos Torrontés premium mais amplamente disponíveis do mundo.
• Linha signature Susana Balbo — a expressão pessoal da fundadora. Inclui o Brioso (um blend que se tornou icônico) e o Susana Balbo Signature Malbec.
• BenMarco — batizada com o nome do marido de Susana. Uma linha mais focada em terroir, construída em torno de parcelas de vinhedo único. O BenMarco Expresivo é particularmente bem avaliado.

Degustar os três níveis em uma única visita é uma aula eficiente de como uma vinícola argentina pode construir uma identidade estilística clara em faixas de preço diferentes sem perder coerência.

A visita: escala, intimidade e personalidade

Uma das coisas que distingue a Susana Balbo Wines é que a família está genuinamente presente. A própria Susana, já na casa dos sessenta, costuma estar na vinícola durante a semana. José Lovaglio aparece com frequência explicando safras. Não é discurso de marketing — é a textura real da operação.

A arquitetura é contemporânea, mas discreta. A visita passa pela sala de produção, pela sala de barricas e por um espaço de degustação desenhado em torno dos vinhedos ao redor. Comparada à arquitetura monumental da Catena Zapata ou à declaração contemporânea da Zuccardi, a Susana Balbo é mais doméstica em escala — deliberadamente.

Para saber mais sobre a região de Luján de Cuyo, veja o nosso tour privativo por Luján de Cuyo.

O restaurante: Osadia de Crear

O restaurante da propriedade, o Osadia de Crear, tornou-se um dos destinos de alta gastronomia mais consistentes de Mendoza. A cozinha da chef Flavia Amad monta menus em torno de ingredientes locais de estação, e os vinhos são harmonizados com franqueza em vez de teatralidade. O almoço aqui é um dos mais confiavelmente excelentes de Luján de Cuyo.

As reservas de almoço devem ser feitas junto com a degustação, e convém reservá-las juntas. A experiência combinada de visita e almoço é a versão que a maioria dos viajantes acaba querendo.

Informações práticas da visita

Onde fica

A Susana Balbo Wines fica em Agrelo, Luján de Cuyo — a cerca de 45 minutos da cidade de Mendoza. A região é densa em vinícolas icônicas (a Catena Zapata fica perto, assim como várias propriedades boutique menores), o que faz de Agrelo uma das zonas mais fáceis para montar um dia equilibrado de visitas.

Reservas

A degustação padrão tem disponibilidade razoável com duas a três semanas de antecedência. O almoço no Osadia de Crear é mais restrito — quatro a seis semanas antes é a janela segura na alta temporada. Durante a vindima (fevereiro e março), planeje com ainda mais antecedência.

O que escolher

• Degustação clássica: 75 minutos pelos três níveis, com contexto de vinhedo
• Degustação privativa: inclui a série limitada e amostras de barrica
• Degustação mais almoço: a opção mais completa, aproximadamente quatro horas no total

Por que Susana Balbo importa

Além dos vinhos em si, o projeto Susana Balbo carrega peso cultural no vinho argentino. O fato de uma mulher, em 1981, não apenas se formar enóloga mas redefinir toda uma categoria nacional de vinho — em uma indústria historicamente resistente a isso — importa. A propriedade tem muitas mulheres em cargos enológicos sênior, e o projeto virou referência de como é um negócio familiar de vinho argentino liderado por mulheres na sua melhor versão.

Se você se interessa pela história mais ampla de como o vinho argentino se profissionalizou internacionalmente, a nossa história do vinho de alta gama em Mendoza inclui o papel de Balbo nesse percurso.

Perguntas frequentes

Vou realmente conhecer a Susana?

Às vezes — ela costuma estar na vinícola durante a semana, mas sem horário fixo. Não reserve esperando um encontro garantido. A visita é excelente sem isso; conhecê-la é um bônus que acontece mais do que as pessoas esperam, mas não dá para prometer.

Os Torrontés estão disponíveis internacionalmente?

O Crios Torrontés é amplamente exportado. Os Torrontés de nível mais alto da linha Signature têm distribuição mais limitada. Deguste-os na vinícola, no contexto: é a melhor introdução.

Como se compara à Catena Zapata?

Diferente em escala e tom. A Catena é monumental e arquitetônica; a Susana Balbo é intimista e familiar. As duas são excelentes. Se o seu dia tiver espaço para duas visitas em Agrelo, combiná-las dá um contraste claro de como as vinícolas icônicas argentinas podem ser construídas.

Qual é o código de vestimenta?

Casual elegante e confortável. O restaurante costuma ser um pouco mais formal que a sala de degustação, mas nenhum dos dois exige nada próximo de paletó.

Uma visita à Susana Balbo Wines é o tipo de experiência que ancora uma viagem inteira por Mendoza. Se quiser que organizemos um dia privativo em Agrelo combinando a Susana Balbo com uma vinícola complementar e reservas de almoço, fale conosco pelo WhatsApp e cuidamos da logística.

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